Воображаемый друг может появиться уже в 2,5 года: что об этом говорят педиатры

Обычно воображаемый друг утешает и развлекает, а ребёнок сам им управляет и может «отпустить» его, когда наиграется. Воображаемые друзья вырастают из здорового, активного воображения.

А вот если воображаемый друг вызывает у ребёнка дискомфорт и беспокойство, это повод обсудить ситуацию с педиатром.

В каком возрасте появляется воображаемый друг

Воображаемые друзья бывают уже у детей двух с половиной лет, причём друг может быть не один. К трём годам дети соединяют воображение и умение играть вместе и придумывают истории, в том числе с воображаемыми друзьями, а к 4–5 годам растущее воображение может размывать границы между реальным и придуманным миром. Испанская ассоциация педиатров связывает воображаемых друзей с этапом символической игры (когда ребёнок создаёт образы в голове и играет с ними) — примерно от 2 до 7 лет. Бывают такие друзья и в раннем и среднем подростковом возрасте: с ними разговаривают или пишут им в дневнике.

Как часто это бывает? В исследовании 2004 года (Тейлор, Карлсон и коллеги, журнал Developmental Psychology), где участвовали 100 детей, 65% хотя бы раз до 7 лет придумывали воображаемого друга. Детей обследовали повторно через три года после первого этапа. Это данные одной работы.

Зачем нужны воображаемые друзья

У такой игры есть и польза. Она может помогать детям практиковаться во взаимодействии с другими людьми и окружающим миром: дети часто используют её как безопасное место, чтобы пробовать социальные навыки и способы общения. Она же часто помогает увидеть мир с других точек зрения и развить эмпатию (способность сочувствовать другому).

Воображаемые друзья помогают детям выражать чувства и тренировать социальные навыки. Дети с воображаемыми друзьями могут быть общительнее и менее застенчивыми, чем другие, а в играх с другими детьми могут проявлять больше эмпатии.

Когда друг исчезает

Взрослея и осваивая социальные навыки, дети постепенно отходят от воображаемого мира, в котором им было уютно и знакомо. Обычно дети перестают играть с выдуманными друзьями, когда готовы двигаться дальше. Чаще всего друг будет рядом несколько месяцев, но может остаться в жизни ребёнка и на несколько лет. Поводом поговорить с педиатром становится другое: если ребёнок не может «отпустить» друга, когда игра закончилась.

Как вести себя родителям

Если ребёнку весело играть с воображаемым другом, родителям ничего делать не нужно. А если с другом становится непросто, пригодятся несколько приёмов:

• Оставляйте ребёнку то, что он может сделать сам. Пусть он придержит другу дверь, накроет для него место за ужином или заправит постель вместо вас. Так вы принимаете воображаемого друга и заодно развиваете навыки ребёнка.
• Если ребёнок всё время советуется с другом или просит говорить через него, а вас это утомляет, можно сказать: «Я хочу услышать, что думаешь ты, а не то, что думает твой друг».
• Если ребёнок сваливает вину на друга, ясно скажите, что воображаемый друг этого сделать не мог. А затем пусть ребёнок исправит последствия: например, уберёт за собой.

Кроме того, по тому, как ребёнок играет с другом и говорит о нём, можно многое понять о его чувствах.

Когда стоит обсудить с педиатром

Чаще всего поводов для тревоги нет. Но есть случаи, когда воображаемого друга стоит обсудить с врачом.

Признаки, на которые стоит обратить внимание

Американская академия педиатрии советует обсудить воображаемого друга с педиатром, особенно если:

• вас беспокоит развитие ребёнка, прежде всего речь, манера говорить или общение;
• друг никогда не «уходит»: ребёнок не может «отпустить» его, когда игра закончилась;
• друг будто бы всё время разговаривает с ребёнком;
• друг угрожает ребёнку или подталкивает его к насилию — над собой или над другими;
• вы замечаете внезапные перемены в общении ребёнка, личной гигиене, речи или способности сосредоточиться.

Испанская ассоциация педиатров тоже советует обратиться к педиатру, если друг вызывает у ребёнка дискомфорт и беспокойство, а австралийский портал Raising Children Network — к врачу или другому специалисту здравоохранения, если воображаемый друг вас тревожит: например, друг злой и недобрый или ребёнок пережил травмирующее событие.

В большинстве случаев воображаемая дружба считается нормой, а со взрослением дети постепенно отходят от воображаемого мира.

Эта информация носит ознакомительный характер и не заменяет консультацию врача.