Почему мы чувствуем себя глупыми в декрете и что с этим делать?

Миф о «поглупении» и научная реальность

Распространенное мнение о том, что беременность снижает когнитивные способности женщины, получило широкое распространение во всем мире, но научные исследования рисуют более сложную картину. Изменения в определенных аспектах памяти и внимания есть, но они далеки от простого «поглупения».

Доктор Клэр Маккормак, нейробиолог из Медицинского центра Лангон при Нью-Йоркском университете, и её коллеги в своей работе, опубликованной в журнале JAMA Neurology, призывают пересмотреть концепцию «материнского мозга». 

Переход к материнству представляет собой глубокий период неврологической адаптации, а не дефицита. Вместо того чтобы фокусироваться на том, что может быть временно утрачено во время этой трансформации, нам следует освещать то, что приобретается. Когда мы переосмысливаем «материнский мозг» через эту призму, мы обнаруживаем, что беременность и материнство приносят с собой замечательные когнитивные специализации, которые усиливают способность женщины удовлетворять новые потребности по уходу за ребенком — нейропластическую перестройку, которая соперничает с развитием мозга подростка по своей значимости.

Доктор Клэр Маккормак

Современные исследования показывают, что во время беременности мозг женщины претерпевает масштабную реорганизацию. Отмечается его необычайная пластичность. И это часть физиологического процесса, абсолютно нормального для этого периода, объясняет Маме.ру невролог Татьяна Кошелева.

Доктор Лиза Галеа, нейробиолог, заведующая кафедрой психического здоровья женщин семьи Треливинг в Центре наркомании и психического здоровья в Торонто, отмечает: «Перестройка имеет важное значение, ведь мозгу предстоит научиться многим новым вещам, чтобы жить с этим прекрасным созданием — малышом».

Что с нами происходит после родов? 

В ходе исследования ученые сравнивали МРТ-сканы мозга женщин до беременности и после родов. Результаты показали, что беременность вызывает значительное уменьшение объема серого вещества в определенных областях мозга женщины, особенно в тех, что отвечают за социальное познание — способность понимать мысли, чувства и намерения других людей. Эти изменения были настолько характерными, что компьютерный алгоритм мог с точностью 100% определить, была ли женщина беременной, основываясь только на структуре ее мозга.

Важно отметить, что эти изменения сохранялись как минимум два года после родов и коррелировали с уровнем материнской привязанности к ребенку. Области мозга, которые претерпели наибольшие изменения, также показывали наиболее сильную нейронную активность, когда матери видели фотографии своих детей.

Опубликованное в Nature Neuroscie исследование показало, что во время беременности в некоторых областях мозга наблюдается уменьшение объема серого вещества и толщины коры головного мозга вместе с ростом целостности микроструктуры белого вещества, объема желудочков и спинномозговой жидкости. Важно, что эти изменения стоит рассматривать как часть естественного развития и специализации нервной системы женщины, которые позволяют оптимизировать работу головного мозга для фокусировки на заботе о ребенке. Ученые утверждают, что похожие изменения в мозге происходят в подростковом возрасте, и их обычно объясняют подготовкой психики к новому жизненному этапу. 

Важной частью в описанных процессах являются и гормональные изменения, а именно повышение уровней эстрогена, прогестерона и окситоцина. Эти вещества усиливают нейропластичность, способствуя образованию новых нейронных связей и усиливают материнскую привязанность. Нередко во время беременности и послеродовом периоде можно столкнуться со снижением скорости реакции, ухудшением памяти и повышением эмоциональной лабильности. Стоит помнить, что эти эффекты временны и связаны с адаптацией к новой жизни.

Никита Блохин, врач акушер-гинеколог сети «Клиника Фомина. Сочи»

Уменьшение памяти на поздних сроках беременности может происходить потому, что она не критична для выживания потомства в это время. Вместо этого организм перенаправляет энергию и ресурсы на заботу о ребенке. Таким образом, речь идет не о поглупении, а о перераспределении когнитивных ресурсов для решения новых задач.

А в долгосрочной перспективе материнство вообще может только улучшить работу мозга! Эдвина Орчард, специалист исследовательского центра изучения детей Йельского университета, утверждает: «Мы знаем, что новизна, сложность и когнитивные вызовы очень стимулируют головной мозг. Это может удивлять, но есть такая корреляция — чем больше детей воспитывает человек, тем моложе выглядит его мозг». 

Как помочь себе, если когнитивные изменения мешают в обычной жизни?

Никита Блохин рекомендует использовать следующие методы, если вы чувствуете, что забывчивость или эмоциональная лабильность стали проблемой. Попробуйте:

• Делегировать обязанности по дому и/или уходу между членами семьи (помним самое главное правило — сначала кислородную маску на себя, а далее на других)
• Нормализовать сон (даже короткий дневной сон помогает)
• Проанализировать свой пищевой рацион — в нем обязательно должны присутствовать продукты, богатые витаминами, минералами и полиненасыщенными жирными кислотами
• Найти время для физической активности (ходьба, йога и т.п.)
• Использовать внешние «напоминалки» (заметки, будильники)
• Делить задачи на мелкие этапы (чтобы не перегружать память)
• Медитации и дыхательные практики (например, практика Mindfulness, прогрессивная мышечная релаксация по Джекобсону)

И, пожалуйста, не считайте себя глупой! 

Вместо того чтобы рассматривать «материнский мозг» как нарушение, современная нейронаука предлагает рассматривать его как период уникальной адаптации. Убедительные доказательства у здоровых женщин и самок млекопитающих среди животных подтверждают, что во время беременности и послеродового периода гормоны и сенсорные взаимодействия с потомством связаны со сложными структурными и функциональными изменениями в мозге.

Научные данные опровергают миф о том, что во время беременности женщина «глупеет». Вместо этого ее мозг претерпевает сложное преобразование, готовясь к одной из самых важных и сложных задач — заботе о новой жизни. Эти изменения представляют собой не снижение интеллектуальных способностей, а перенастройку нейронных сетей для эффективного выполнения новых требований материнства. И да, через несколько лет мозг восстановится, а в долгосрочной перспективе это даже полезно для когнитивных способностей.