Даже один удар мяча по голове может повлиять на мозг и даже на развитие болезни Альцгеймера

В исследовании приняли участие более 300 футболистов-любителей, сыгравших 11 матчей. Перед играми и после них ученые брали у участников анализы крови и отслеживали изменения биомаркеров, которые могут указывать на стресс нервной ткани и микроповреждения мозга.

После матчей у игроков обнаружили повышение двух показателей — белка p-tau217 и маркера S100B. Первый считается одним из наиболее точных биомаркеров, связанных с изменениями, характерными для болезни Альцгеймера. Второй используется для оценки повреждения и стресса мозговой ткани. Особое внимание исследователей привлекло то, что уровень этих веществ был выше у футболистов, которые били по мячу головой, чем у тех, кто таких ударов не выполнял.

Авторы работы также заметили зависимость от силы и количества ударов. Чем чаще игроки принимали мяч головой и чем сильнее был контакт, тем заметнее менялись показатели в анализах крови. Самые выраженные изменения фиксировались после мощных ударов, когда мяч пролетал более 20 метров перед столкновением с головой игрока.

При этом ученые подчеркивают: речь не идет о доказанном повреждении мозга после одного удара. Все изменения оказались временными. Через 24–48 часов уровень биомаркеров возвращался к исходным значениям. Однако исследователей беспокоит другой вопрос — что происходит, если такие эпизоды повторяются регулярно на протяжении многих лет.

«Мы видим, что реакция мозга усиливается по мере увеличения количества и силы ударов. Даже небольшое число таких эпизодов уже вызывает измеримые изменения в крови», — отметил нейробиолог Марш Кёнигс.

По словам авторов работы, пока невозможно сказать, приводят ли подобные кратковременные изменения к долгосрочным последствиям для здоровья. Тем не менее результаты показывают, что мозг реагирует даже на те воздействия, которые раньше считались относительно безопасными.

Тема ударов головой в футболе уже несколько лет остается предметом активных исследований. Ранее профессор Уилли Стюарт из Университета Глазго вместе с коллегами изучал здоровье бывших профессиональных футболистов и пришел к выводу, что у них чаще встречаются нейродегенеративные заболевания, включая болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.

Особенно высокий риск ученые отмечали у игроков обороны, которым во время карьеры приходится чаще других отбивать мяч головой. Насколько опасны такие постоянные удары по голове в детстве, остается открытым вопросом.