Они читают эмоции

К нескольким месяцам жизни младенцы уже различают выражения лица. Они уверенно отличают радость от грусти и начинают чувствовать эмоции других людей, утверждает Элисон Гопник, доктор философии и автор книги «Философский младенец». Исследования показывают, что дети с первых месяцев проявляют эмпатию. Например, когда им показывали видео с фигурами, где одна страдает от нападок другой, большинство малышей выбирали именно ту, что пострадала. Учёные считают, что так проявляется способность к сочувствию.

Как помочь ребёнку развить это качество? Проще всего — быть искренним. Если вы с любовью гладите собаку или радостно приветствуете соседа, это урок эмпатии. Тон и выражение лица ребёнок усваивает лучше любых слов. Но притворство он чувствует мгновенно — заставить малыша поверить в вашу «радость» от шпината не получится.

Они говорят руками

Жесты — первый язык общения. Младенцы активно двигают руками, пытаясь выразить мысли, и потому легко осваивают язык жестов. «Он помогает малышу делиться тем, что видит и чувствует, будь то пролетающий самолёт или лай собаки», — объясняет доктор Линда Акредоло, соавтор книги «Детские жесты».

По словам директора Монтессори-академии в Чикаго Фоски Шеклтон Уайт, освоение жестов стимулирует области мозга, отвечающие за языковое развитие. Дети, которые пользуются жестами, раньше начинают говорить, показывают лучшие результаты в тестах на интеллект и демонстрируют больше уверенности в себе.

Поддержать этот навык просто: учите малыша базовым жестам с первых недель жизни — есть, пить, спать — и сопровождайте их словами.

Они чувствуют математику

Учёные обнаружили, что даже совсем маленькие дети — в возрасте 6–9 месяцев — замечают самые очевидные несоответствия в количестве предметов. Например: перед ребёнком стоят две куклы. Одну убирают. По идее должна остаться одна. Но если взрослые снова показывают две куклы, малыш смотрит на эту сцену внимательнее и дольше обычного — как будто думает: «Стоп, что-то не так. Было две, одну убрали, почему снова две?»

Как поощрять интерес к математике? Самый эффективный путь — позволять ребёнку исследовать предметы. Кубики, коробки с крышками, миски, игры на поиск спрятанных вещей — игры с разными предметами формируют восприятие количества, формы и причинно-следственных связей.

Они легко учат языки

Детский мозг буквально создан для освоения языков. Исследования подтверждают: билингвизм улучшает память, гибкость мышления и концентрацию внимания. И не нужно ждать трёхлетнего возраста: младенцы с первых месяцев различают слова на разных языках.

К 20 месяцам двуязычные дети способны точно понимать речь на обоих языках. Чтобы малыш действительно стал билингвой, второй язык должен звучать в его окружении не менее 10–25% времени. При этом платные программы для грудничков эксперты считают излишними: лучший способ освоить язык в раннем детстве — слышать его в живом общении.

Они запоминают лица

В первые месяцы жизни малыш начинает узнавать мамино лицо. А к полугоду он прекрасно отличает знакомого человека от незнакомого. Специалисты утверждают: чем разнообразнее внешность окружающих ребенка людей, тем лучше развивается этот навык. 

Психолог Оливье Паскалис из Университета Пьера Мендеса во Франции уверен, что разнообразие лиц стимулирует мозг. Если круг общения существенно ограничен, используйте книги вроде «Детские лица» Маргарет Миллер или фотографии из журналов. 

Они живут в ритме

Музыка — ещё один естественный язык младенцев. Учёные из журнала Proceedings of the National Academy of Sciences выяснили, что способность чувствовать ритм заложена при рождении. Малыш может угадывать повторяющиеся звуки, а при прослушивании ритмичных мелодий двигается в такт.

Исследования подтверждают: когда родители поют и раскачивают детей под музыку, это развивает чувство ритма и укрепляет эмоциональную связь. «Ребёнок лучше всего реагирует на музыку, когда разделяет эмоции с родителем», — отмечает Мириам Флаэрти-Уиллис, старший директор по образованию фонда исполнительских искусств «Вулф Трап».